মেইন ডেমোক্র্যাটিক পার্টি শনিবার তাদের দলের মনোনয়ন সম্মেলনের আয়োজন করেছে। যৌন নির্যাতনের অভিযোগের প্রেক্ষিতে গ্রাহাম প্লাটনারের পদত্যাগের পর নভেম্বরের নির্বাচনে নতুন ইউএস সিনেট প্রার্থী নির্বাচনের জন্য এই আয়োজন করা হয়েছে। এই দৌড়ে সাবেক স্টেট সিনেট প্রেসিডেন্ট ট্রয় জ্যাকসন মনোনয়ন পাওয়ার ক্ষেত্রে সবচেয়ে সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছেন।
চলতি মাসের শুরুতে প্রায় এক ডজন ডেমোক্র্যাট প্রার্থী এই মনোনয়ন পাওয়ার আগ্রহ প্রকাশ করেছিলেন। তবে মেইন কাউন্টিগুলোতে প্রতিনিধি বাছাইয়ের পর জ্যাকসন অধিকাংশ প্রতিনিধির সমর্থন নিশ্চিত করেন। নির্বাচিত প্রায় ৫০০ জন প্রতিনিধির বিশাল অংশ এখন জ্যাকসনের পক্ষে অবস্থান নিয়েছেন। এই ফলাফলের পর মেইন সেক্রেটারি অফ স্টেট শেনা বেলোস এবং মেইন সেন্টার ফর ডিজিজ কন্ট্রোল অ্যান্ড প্রিভেনশন-এর সাবেক পরিচালক নিরাভ শাহের মতো শীর্ষ প্রার্থীরা নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন। তারা রিপাবলিকান সিনেটর সুসান কলিন্সকে পরাজিত করার লক্ষ্যে দলকে ঐক্যবদ্ধ হওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন।
ডেভিড কস্টেলো এবং সন্ড্রা পেলটিয়ারের মতো স্বল্প পরিচিত প্রার্থীরা শনিবারের কনভেনশন ব্যালটে থাকবেন। মেইন বিয়ার কোম্পানির সহ-প্রতিষ্ঠাতা ড্যান ক্লেবান ব্যালটে অংশগ্রহণের যোগ্যতা অর্জন করলেও তিনি জ্যাকসনকে সমর্থন জানিয়ে নিজের নাম প্রত্যাহারের অনুরোধ জানিয়েছেন। মেইন ডেমোক্র্যাটিক পার্টির নির্বাহী পরিচালক ডেভন মারফি-অ্যান্ডারসন জানিয়েছেন, তারা এই কনভেনশনের মাধ্যমে সুসান কলিন্সকে হারানোর লক্ষ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী প্রার্থী বেছে নিতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।
সম্মেলনে মেইনের ১৬টি কাউন্টির প্রতিনিধিরা ভোট দেবেন। যদিও জ্যাকসনের সমর্থক প্রতিনিধিরা তাকে ভোট দিতে আইনত বাধ্য নন, তবুও তারা তাকেই সমর্থন করবেন বলে আশা করা হচ্ছে। ৫৮ বছর বয়সী জ্যাকসন একজন পঞ্চম প্রজন্মের লগার। তিনি ২০১৮ থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত স্টেট সিনেট প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন এবং এর আগে উত্তর মেইনের স্টেট রিপ্রেজেন্টেটিভ ছিলেন। রাজনৈতিক জীবনে তিনি একসময় রিপাবলিকান ছিলেন, পরে স্বতন্ত্র হিসেবে ২০০২ সালে স্টেট হাউসে নির্বাচিত হন এবং পরবর্তীতে ডেমোক্র্যাটিক দলে যোগ দেন।
এর আগে জ্যাকসন গভর্নরের জন্যও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন, যেখানে তাকে গ্রাহাম প্লাটনার এবং স্বতন্ত্র সিনেটর বার্নি স্যান্ডার্স সমর্থন দিয়েছিলেন। তিনি স্যান্ডার্সের প্রগতিশীল নীতির সমর্থক এবং ২০১৬ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনী প্রচারণায় কাজ করেছেন। প্লাটনারের সরে দাঁড়ানোর পর মেইন নির্বাচন আইন অনুযায়ী, জুলাইয়ের দ্বিতীয় সোমবারের বিকেল ৫টার মধ্যে প্রার্থীকে প্রত্যাহার করতে হয় এবং দলটিকে দুই সপ্তাহের মধ্যে নতুন প্রার্থী নির্বাচন করতে হয়। সেই নিয়ম মেনেই ২৭ জুলাইয়ের সময়সীমার ঠিক আগে এই সম্মেলনের আয়োজন করা হয়েছে।