১৯ বছর আগে ইতালিতে ব্রিটিশ ফ্ল্যাটমেট মেরেডিথ কারচারের নৃশংস হত্যা ও যৌন নিপীড়নের দায়ে অভিযুক্ত ও পরবর্তীতে খালাস পাওয়া আমেরিকান শিক্ষার্থী আমান্ডা নক্স এখন স্কটল্যান্ডের এডিনবরা ফ্রিঞ্জ উৎসবে একটি নাটক পরিবেশন করছেন। তবে তার এই পরিবেশনা নিয়ে মেরেডিথ কারচারের বোন স্টেফানি কারচার তীব্র আপত্তি জানিয়েছেন। স্টেফানি অভিযোগ করেছেন, নক্সের এই নাটকটি নারী নির্যাতনের ঘটনাকে সাধারণীকরণ এবং তুচ্ছ করছে।
৩৯ বছর বয়সী আমান্ডা নক্স ইনস্টাগ্রামে এক পোস্টে দাবি করেছেন যে, তার এই কমেডি শো 'কার্টহুইল' মেরেডিথ কারচারের স্মৃতিকে সম্মান জানায় এবং তার ও নক্সের ওপর হওয়া সহিংসতার বিরুদ্ধে কথা বলে। শো-টির নাম রাখা হয়েছে 'কার্টহুইল', যা মেরেডিথের মৃত্যুর পর পুলিশ স্টেশনে নক্সের কার্টহুইল খেলার একটি বিতর্কিত গল্পের ইঙ্গিত। শুক্রবার সন্ধ্যায় শুরু হওয়া এই নাটকটি উৎসব চলাকালীন টানা ১১ দিন প্রদর্শিত হওয়ার কথা রয়েছে।
নাটকটির প্রচারণায় বলা হয়েছে, এটি এমন একজন নারীর গল্প যিনি চল্লিশের কোঠায় পৌঁছে মাতৃত্ব সামলাচ্ছেন এবং অবশেষে তার অন্যায়ভাবে কারাবাসের অভিজ্ঞতা নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করছেন। নক্সের দাবি, একদিকে তাকে মানুষ ভুলে যেতে বলছে, অন্যদিকে অনেকে এখনও তাকে দোষী মনে করে। ২০০৭ সালের ২ নভেম্বর পেরুজায় তাদের ভাগ করা অ্যাপার্টমেন্টের শোবার ঘরে মেরেডিথ কারচারকে ছুরিকাঘাতে হত্যা করা হয়। এই ঘটনা বিশ্বজুড়ে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছিল, যেখানে সন্দেহভাজন হিসেবে নক্স ও তার তৎকালীন প্রেমিক রাফায়েল সোলেচিতোর নাম উঠে আসে। তদন্ত ও বিচারের বিভিন্ন পর্যায়ে নক্স প্রায় চার বছর কারাগারে ছিলেন এবং ২০১৫ সালে ইতালির সর্বোচ্চ আদালত তাদের খালাস দেয়।
এই হত্যাকাণ্ডের জন্য আইভরি কোস্টের রুডি হারমান গুয়েদেকে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল, যিনি ১৬ বছরের কারাদণ্ড শেষে ২০২১ সালে মুক্তি পান। নক্স ২০১১ সালে মুক্তি পাওয়ার পর যুক্তরাষ্ট্রে ফিরে যান এবং ভুল বিচারের শিকার ব্যক্তিদের জন্য বিশ্বব্যাপী প্রচারণা শুরু করেন। তিনি একটি পডকাস্ট পরিচালনা করেন এবং গত বছর 'ফ্রি: মাই সার্চ ফর মিনিং' নামে একটি স্মৃতিকথা প্রকাশ করেছেন।
মেরেডিথের বোন স্টেফানি কারচার বিবিসিকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বলেন, নক্সের জীবনের অধিকার থাকলেও এই প্রকল্পটি কমেডি হওয়ায় তা আপত্তিকর। তার মতে, এটি কোনো বিনোদনের বিষয় নয় এবং এটি একটি প্ল্যাটফর্ম পাওয়ার যোগ্য নয়। ইতিমধ্যে এই নাটকটি বাতিলের দাবিতে একটি অনলাইন পিটিশনে ৪,৪০০ জনেরও বেশি মানুষ স্বাক্ষর করেছেন। পিটিশনে বলা হয়েছে, এই শো মেরেডিথের হত্যার মর্মান্তিক ঘটনাকে উপহাস করছে। তবে নক্স এই পিটিশনের সমালোচনা করে বলেছেন, যে শো কেউ দেখেইনি তা বাতিলের দাবি তোলা ভিত্তিহীন এবং এডিনবরা উৎসবের মতো জায়গা এই ধরনের নাটকের জন্য উপযুক্ত।