চলতি মৌসুমের ট্রেড ডেডলাইন ঘনিয়ে আসার সাথে সাথে টরোন্টো ব্লু জে’স-এর খেলোয়াড়দের দলবদলের সম্ভাবনা নিয়ে জল্পনা বাড়ছে। বর্তমানে ৪৭-৫৬ রেকর্ড নিয়ে আমেরিকান লিগের ওয়াইল্ড কার্ড স্পট থেকে ছয় গেম পিছিয়ে থাকায় ব্লু জে’স কর্তৃপক্ষ খেলোয়াড় বিক্রির প্রস্তুতি নিচ্ছে বলে ধারণা করা হচ্ছে। এই তালিকার অন্যতম আলোচিত নাম হলেন অভিজ্ঞ পিচার কেভিন গাউসম্যান। তিনি বর্তমানে তার ১১০ মিলিয়ন ডলারের চুক্তির শেষ বছরে রয়েছেন।
এমএলবি ইনসাইডার প্যাট্রিক মুনি এবং সাহাদেব শর্মা তাদের 'নর্থ সাইড টেরিটরি' অনুষ্ঠানে শিকাগো কাবসের সাথে গাউসম্যানের সম্ভাব্য যোগদানের ইতিবাচক দিকগুলো নিয়ে আলোচনা করেছেন। সাহাদেব শর্মার মতে, গাউসম্যানের দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞতা তাকে কাবসের জন্য একটি যৌক্তিক পছন্দ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করে। তিনি বলেন, যদিও গাউসম্যানের ইআরএ (ERA) কিছুটা বেশি, তবে তার দক্ষতা বা খেলার মান এখনো কমেনি। শর্মা আরও যোগ করেন, গাউসম্যানের স্ট্রাইকআউট রেট এখনো বেশ ভালো এবং তিনি প্রতিপক্ষের ব্যাটারদের সহজে ওয়াক (walk) দেন না, যা কাবসের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে।
চলতি মৌসুমে টরোন্টোর হয়ে ২১টি ম্যাচ খেলে গাউসম্যান ৪-৯ রেকর্ড গড়েছেন এবং তার ইআরএ ৪.৫১। এছাড়া গত তিনটি ম্যাচে তিনি ১১টি আর্নড রান দিয়েছেন। তবে বিশেষজ্ঞ মহলে বিশ্বাস করা হচ্ছে যে, মৌসুমের বাকি আড়াই মাসে তিনি দারুণ পারফর্ম করতে সক্ষম।
গাউসম্যানের চুক্তিতে আটটি দলের বিরুদ্ধে 'নো-ট্রেড' ক্লজ রয়েছে, যার মধ্যে সিনসিনাটি রেডস, মিলওয়াকি ব্রুয়ার্স, ডেট্রয়েট টাইগার্স, সিয়াটল মেরিনার্স, পিটসবার্গ পাইরেটস, অ্যাথলেটিক্স, শিকাগো হোয়াইট সক্স এবং নিউইয়র্ক মেটস অন্তর্ভুক্ত। তবে গাউসম্যান জানিয়েছেন যে, পরিস্থিতি অনুযায়ী তিনি অন্য দলে যাওয়ার কথা বিবেচনা করছেন। তিনি বলেন, অতীতে এই দলগুলো মৌসুমের ভালো অবস্থানে ছিল না, কিন্তু এবার পরিস্থিতি ভিন্ন। তিনি ব্লু জে’স-এর সাথে গত বছরের ওয়ার্ল্ড সিরিজ পর্যন্ত সফরের স্মৃতিও রোমন্থন করেছেন।