মালদ্বীপে কর্মরত বাংলাদেশি প্রবাসীদের বৈধ চ্যানেলে রেমিট্যান্স পাঠানো সহজ করতে দেশটিতে বাংলাদেশি ব্যাংকের শাখা স্থাপন এবং বিকল্প মুদ্রা নিষ্পত্তি ব্যবস্থা চালুর উদ্যোগ নিয়েছে বাংলাদেশ ব্যাংক। এ লক্ষ্যে বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর ড. মোস্তাকুর রহমান মালদ্বীপ মনিটারি অথরিটির (এমএমএ) গভর্নর আহমেদ মুনাওয়ারের কাছে সহযোগিতা চেয়ে চিঠি পাঠিয়েছেন।
ইতিমধ্যে ব্র্যাক ব্যাংক ও ন্যাশনাল ব্যাংকসহ বাংলাদেশের কয়েকটি বেসরকারি বাণিজ্যিক ব্যাংক মালদ্বীপে শাখা খোলার সম্ভাব্যতা যাচাই করেছে। উদ্যোগটি ত্বরান্বিত করতে মালদ্বীপে অবস্থিত বাংলাদেশ দূতাবাসের সঙ্গে ভার্চুয়াল বৈঠকও সম্পন্ন করেছে কেন্দ্রীয় ব্যাংক।
উদ্যোগের পটভূমি ও প্রবাসীদের সংকট:
বর্তমানে মালদ্বীপে ১ লাখেরও বেশি বাংলাদেশি কর্মরত রয়েছেন, যা দেশটির মোট বিদেশি কর্মীর অর্ধেকেরও বেশি। কিন্তু প্রবাসীদের বড় এই অংশ বৈধ পথে অর্থ পাঠাতে গিয়ে চরম ভোগান্তিতে পড়ছেন। স্থানীয় ব্যাংক ও মানি এক্সচেঞ্জগুলো সরাসরি স্থানীয় মুদ্রা ‘রুফিয়া’ গ্রহণে অনীহা দেখানোয় প্রবাসীদের অনানুষ্ঠানিক বাজার থেকে চড়া দামে মার্কিন ডলার কিনে রেমিট্যান্স পাঠাতে হয়। এতে লেনদেনের ব্যয় অনেক বেড়ে যায় এবং প্রবাসীরা বাধ্য হয়ে ‘হুন্ডি’ বা অনানুষ্ঠানিক মাধ্যমের দিকে ঝুঁকে পড়েন।
পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ২০২৪-২৫ অর্থবছরে মালদ্বীপ থেকে প্রবাসী আয় এসেছিল ১৪ কোটি ১১ লাখ ডলার, যা ২০২৫-২৬ অর্থবছরে ১৬.৪ শতাংশ কমে দাঁড়ায় ১১ কোটি ৮০ লাখ ডলারে। বৈধ চ্যানেলে রেমিট্যান্সের এই নিম্নমুখী প্রবণতা রোধ করতেই সমন্বিত এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে।
বাংলাদেশ ব্যাংকের ৩টি বিশেষ প্রস্তাব:
বৈধ চ্যানেলে রেমিট্যান্স প্রবাহ বাড়ানো ও খরচ কমানোর লক্ষ্যে মালদ্বীপের মুদ্রা কর্তৃপক্ষের কাছে ৩টি বিশেষ নিষ্পত্তি ব্যবস্থার প্রস্তাব দিয়েছে বাংলাদেশ ব্যাংক:
১. এসিইউ (ACU) ব্যবস্থার প্রবর্তন: এশিয়ান ক্লিয়ারিং ইউনিয়নের মাধ্যমে মালদ্বীপের মুদ্রা ‘রুফিয়া’ ব্যবহারের সুযোগ তৈরি করা, যাতে দেশে প্রবাসীদের স্বজনেরা সমপরিমাণ টাকা হাতে পান।
২. টাকাভিত্তিক কার্ড ও সমন্বিত পরিশোধ: মালদ্বীপের লাইসেন্সধারী ব্যাংকগুলোকে বাংলাদেশি কর্মীদের ভ্রমণ ও আনুষঙ্গিক লেনদেন রুফিয়ায় মেটানোর সুযোগ দেওয়া এবং অনুমোদিত ব্যাংকগুলোর মাধ্যমে টাকাভিত্তিক কার্ড ইস্যু করা।
৩. কারেন্সি সোয়াপ ব্যবস্থা: বাংলাদেশ ও মালদ্বীপের মধ্যে দ্বিপক্ষীয় ‘কারেন্সি সোয়াপ’ ব্যবস্থা চালুর সম্ভাবনা খতিয়ে দেখা, যেন উপার্জিত অর্থ সহজে দেশে স্থানান্তর করা যায়।
বাংলাদেশ ব্যাংক জানিয়েছে, দুই দেশের সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের অনুমোদন মিললে এবং যৌথ প্রতিনিধিদলের পর্যালোচনার ভিত্তিতে প্রস্তাবগুলো বাস্তবায়িত হলে হুন্ডির ওপর নির্ভরতা কমবে এবং দেশে বৈধ রেমিট্যান্স প্রবাহ উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পাবে।