যুক্তরাষ্ট্রের নিউ ইয়র্কের জন এফ কেনেডি বিমানবন্দরে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) সভাপতি ক্লদিও তাপিয়া ও সংস্থাটির কোষাধ্যক্ষ পাবলো তোভিগিনোকে আটক এবং জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়েছে বলে সম্প্রতি আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমে খবর ছড়িয়ে পড়ে। ওই প্রতিবেদনে দাবি করা হয়, সংস্থাটির আন্তর্জাতিক চুক্তি সংক্রান্ত তদন্তের অংশ হিসেবে তাদের ইলেকট্রনিক ডিভাইস জব্দ করা হয়েছে এবং আদালতে হাজির হওয়ার সমন জারি করা হয়েছে। তবে এই পুরো বিষয়টিকে ‘সম্পূর্ণ মিথ্যা’ ও ভিত্তিহীন বলে উড়িয়ে দিয়েছে এএফএ।
এক বিবৃতিতে এএফএ এই গুঞ্জনের তীব্র প্রতিবাদ জানিয়েছে। যদিও মার্কিন গোয়েন্দা সংস্থা এফবিআই এ বিষয়ে কোনো মন্তব্য করেনি, তবে ফুটবল নিয়ন্ত্রক সংস্থাটি বিষয়টি পরিষ্কার করেছে। তাদের ভাষ্য অনুযায়ী, ফ্লোরিডার একটি ডিস্ট্রিক্ট আদালত প্রকৃতপক্ষে ‘তৃতীয় একটি পক্ষকে’ লক্ষ্য করে সমন জারি করেছিল। ওই সমনে ফুটবল ফেডারেশনের কিছু কর্মকর্তাসহ বিভিন্ন ব্যক্তির সঙ্গে যোগাযোগের তথ্য ও সংশ্লিষ্ট নথি উপস্থাপনের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে, যা সরাসরি সভাপতিকে আটকের বিষয় নয়।
উল্লেখ্য, ২০১৭ সাল থেকে এএফএর দায়িত্ব পালন করা ক্লদিও তাপিয়া নিজ দেশ আর্জেন্টিনাতেও অর্থ পাচার ও কর ফাঁকির মতো একাধিক তদন্তের মুখোমুখি হয়েছেন। এছাড়া ক্লাব বেসরকারীকরণ ইস্যুতে আর্জেন্টিনার প্রেসিডেন্ট হাভিয়ের মিলেই প্রশাসনের সঙ্গেও তার দীর্ঘদিনের বিরোধ চলমান। তবে যুক্তরাষ্ট্রের বিমানবন্দরে তাদের আটক বা জিজ্ঞাসাবাদের ঘটনাটি যে নিছক গুজব, তা নিশ্চিত করেছে এএফএ।