মিসিসিপির কিশোর নোলান ওয়েলসের মৃত্যুর ঘটনায় বহুল প্রতীক্ষিত সরকারি ময়নাতদন্ত প্রতিবেদনটি সম্পন্ন হয়েছে। মিসিসিপি জননিরাপত্তা বিভাগের মুখপাত্র বেইলি সি. মার্টিন নিশ্চিত করেছেন যে, গত ৭ জুলাই সকাল সাড়ে ৮টায় রাজ্যের মেডিকেল এক্সামিনার প্রাথমিক ময়নাতদন্ত শেষ করেছিলেন এবং ৩১ জুলাইয়ের মধ্যে চূড়ান্ত প্রতিবেদনটিও সম্পন্ন হয়েছে। তবে প্রতিবেদনটি কবে নাগাদ জনসমক্ষে প্রকাশ করা হবে, সে বিষয়ে তিনি কোনো মন্তব্য করেননি।
সাউথওয়েস্ট মিসিসিপি কমিউনিটি কলেজের ১৮ বছর বয়সী ফুটবল খেলোয়াড় নোলান ওয়েলস গত ৪ জুলাই হর্ন আইল্যান্ডে নৌকা ভ্রমণে গিয়ে নিখোঁজ হন। ৬ জুলাই তার মৃতদেহ উদ্ধার করা হয়। ওয়েলসের পরিবার এই তদন্ত নিয়ে শুরু থেকেই স্বচ্ছতার অভাবের অভিযোগ তুলে আসছে। তাদের আশঙ্কা, পরিবারের উদ্বেগ সত্ত্বেও এটি কেবল একটি দুর্ঘটনাজনিত মৃত্যু হিসেবে ধামাচাপা দেওয়া হতে পারে। এরই মধ্যে পরিবারটি নিজস্ব উদ্যোগে একটি স্বাধীন তদন্ত এবং পৃথক ময়নাতদন্ত সম্পন্ন করেছে।
পরিবারের আইনজীবী বেন ক্রাম্প দ্বিতীয় ময়নাতদন্তের ফলাফল প্রকাশ করলেও, তাতে অনেক প্রশ্নের উত্তর মেলেনি। ড. রজার মিচেল গত ১০ জুলাই এই ময়নাতদন্ত পরিচালনা করেন। সাবেক এনএফএল খেলোয়াড় কলিন ক্যাপারনিকের অর্থায়নে পরিচালিত এই পরীক্ষায় নোলানের মৃত্যুর কারণ বা ধরন নির্ধারণ করা সম্ভব হয়নি। ড. মিচেল জানিয়েছেন, নোলানের শরীরের কিছু অংশ, যেমন ঘাড়ের কিছু টিস্যু এবং ফুসফুস প্রথম ময়নাতদন্তের সময় সরিয়ে নেওয়া হয়েছিল, যা তার পক্ষে পরীক্ষা করা সম্ভব হয়নি। এছাড়া তিনি নোলানের মাথার পেছনের অংশে লালচে টিস্যুর অস্তিত্ব পেয়েছেন, যা আরও বিস্তারিত তদন্তের দাবি রাখে। ড. মিচেল আরও উল্লেখ করেন যে, প্রথম ময়নাতদন্তে মাথার পেছনের অংশ ব্যবচ্ছেদ না করায় এই লালচে দাগটি তখন দেখা সম্ভব ছিল না।
মিসিসিপির ১৯তম সার্কিট কোর্ট ডিস্ট্রিক্টের ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি অ্যাঞ্জেল মায়ার্স ম্যাকিলরাথ জানিয়েছেন, গ্র্যান্ড জুরির কাছে মামলাটি উপস্থাপনের আগ পর্যন্ত ময়নাতদন্তের মতো গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণগুলো গোপন রাখা হবে। তার মতে, তদন্তের নিরপেক্ষতা বজায় রাখতে এবং সাক্ষীদের প্রভাবিত হওয়া থেকে রক্ষা করতে প্রসিকিউটরদের এ ধরনের তথ্য প্রকাশ থেকে বিরত থাকার আইনি বাধ্যবাধকতা রয়েছে।
মিসিসিপি জননিরাপত্তা বিভাগ জানিয়েছে, সাধারণত জটিল বা ট্রমাটিক মৃত্যুর ক্ষেত্রে ময়নাতদন্তে দুই ঘণ্টা বা তার বেশি সময় লাগে। যদিও প্রাথমিক প্রতিবেদন দ্রুত পাওয়া যায়, তবে চূড়ান্ত প্রতিবেদনের সময় নির্ভর করে কাজের চাপ ও জটিলতার ওপর। ২০২২ সালে অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের প্রতিবেদন অনুযায়ী মিসিসিপিতে ময়নাতদন্তের বড় ধরনের জট ছিল, তবে জননিরাপত্তা কমিশনার শন টিনডেল জানিয়েছেন, সেই জট অনেকটা কমিয়ে আনা হয়েছে এবং ৯০ দিনের মধ্যে প্রতিবেদন দেওয়ার নীতিমালা কার্যকর করা হয়েছে। বেইলি সি. মার্টিন দাবি করেছেন যে বর্তমানে কোনো ব্যাকলগ নেই, তবে এ বিষয়ে বিস্তারিত প্রশ্নের উত্তর এড়িয়ে গেছেন।
আইনজীবী বেন ক্রাম্প ৩০ জুলাই এক সংবাদ সম্মেলনে জানিয়েছেন যে, তাদের আইনি দল ড. মিচেলকে নোলানের গলার সেই অংশগুলো পরীক্ষার সুযোগ করে দেওয়ার চেষ্টা করছে যা আগে দেখা সম্ভব হয়নি। এছাড়া তারা নোলানের মৃতদেহ পাওয়ার সময়কার ছবি এবং পর্যবেক্ষণগুলোও পাওয়ার চেষ্টা করছেন।