ইতালির আন্তর্জাতিক ফুটবলার মার্কো প্যালেরাস্তা জানিয়েছেন, প্রিমিয়ার লিগে নিজের যাত্রা শুরুর জন্য তিনি অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন। আটালান্তা যুব একাডেমি থেকে উঠে আসা এই প্রতিভাবান ডিফেন্ডার চেলসির সতীর্থদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন, যারা তাকে নতুন পরিবেশে মানিয়ে নিতে সাহায্য করছেন।
এই গ্রীষ্মের দলবদলে প্যালেরাস্তাকে নিয়ে বেশ বড় লড়াই হয়েছিল। ইন্টার মিলান তাকে দলে পেতে প্রায় ৫০ মিলিয়ন ইউরোর প্যাকেজ প্রস্তাব করেছিল। তবে শেষ পর্যন্ত চেলসি ১০ মিলিয়ন ইউরো বেশি দিয়ে এবং বিভিন্ন শর্ত জুড়ে দিয়ে এই ভার্সেটাইল ফুল-ব্যাককে লন্ডনে নিয়ে আসতে সক্ষম হয়।
বর্তমানে প্যালেরাস্তা চেলসির হয়ে অনুশীলনে অংশ নিচ্ছেন এবং ম্যাচ খেলছেন। সম্প্রতি হংকংয়ে জুভেন্টাসের বিপক্ষে ১-০ গোলে পরাজিত হওয়া প্রীতি ম্যাচটিতেও তিনি মাঠে ছিলেন। স্কাই স্পোর্ট ইতালিকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি প্রিমিয়ার লিগের প্রশিক্ষণ ব্যবস্থার তীব্রতা ও শারীরিক সক্ষমতার প্রশংসা করেন। তিনি বলেন, এটি এক অসাধারণ জগত।
প্যালেরাস্তা আরও জানান, প্রথম দিন থেকেই কোচিং স্টাফ ও সতীর্থরা তাকে মাঠ ও মাঠের বাইরের সব বিষয়ে দারুণভাবে সহায়তা করছেন। দলের সাংগঠনিক কাঠামোকে তিনি নিখুঁত বলে অভিহিত করেছেন। ২১ বছর বয়সী এই ফুটবলার মূলত ডানদিকের উইং-ব্যাক হিসেবে খেলেন, তবে রক্ষণভাগের ডান বা বাম পাশেও তিনি সমান দক্ষ।
নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে উচ্ছ্বসিত প্যালেরাস্তা বলেন, আমি খুব খুশি এবং প্রিমিয়ার লিগে খেলার জন্য মুখিয়ে আছি। এটি সত্যিই রোমাঞ্চকর। বড় ক্লাব হোক বা অন্য কোনো দল, লিগের প্রতিটি ম্যাচই যে উত্তেজনায় ঠাসা থাকে, তা আমি জানি। সব মিলিয়ে আমি শুরু করার জন্য আর অপেক্ষা করতে পারছি না।
উল্লেখ্য, হংকংয়ে অনুষ্ঠিত জুভেন্টাসের বিপক্ষে ম্যাচটিতে কেনান ইলদিজের সহায়তায় এডন জেগ্রোভা একটি চমৎকার বাঁকানো শটে গোল করে জুভেন্টাসকে জয় এনে দেন।