সুপ্রিম কোর্টের ‘চাঁদাবাজি’ মন্তব্যের পর ক্যানসারের বিপুলসংখ্যক ওষুধের দাম কমাচ্ছে ভারত

ভারতের সুপ্রিম কোর্ট ক্যানসারের ওষুধের ওপর হাসপাতাল ও ফার্মেসিগুলোর চরম মুনাফাখোরিকে ‘গণহত্যাসম’ ও ‘চাঁদাবাজি’ বলে আখ্যা দেওয়ার পর, আগামী মাস থেকে ক্যানসারের ১৩৭টি জীবনরক্ষাকারী ওষুধের দাম একধাক্কায় ৭০ শতাংশ পর্যন্ত কমানোর উদ্যোগ নিয়েছে ভারত সরকার। সাবেক এক ব্যাংক নারী কর্মীর জনস্বার্থ মামলার জেরে কেন্দ্রীয় সরকার সুপ্রিম কোর্টে এই সিদ্ধান্ত নিশ্চিত করেছে বলে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ান-এর এক প্রতিবেদনে জানা গেছে।

কেরালার অবসরপ্রাপ্ত ব্যাংককর্মী সারোজম রাধাকৃষ্ণন ২০২১ সালে স্তন ক্যানসারে আক্রান্ত হন। মাসে ৬৩ হাজার রুপির বেশি মূল্যের টার্গেটেড থেরাপির খরচ চালাতে না পেরে তিনি কেরালা হাইকোর্টে মামলা করেন। কেরালা হাইকোর্ট থেকে মামলাটি দেশের সর্বোচ্চ আদালতে গড়ায়।

গত ২৯ সেপ্টেম্বর বিচারপতি বিক্রম নাথ ও বিচারপতি সন্দীপ মেহতার বেঞ্চ পর্যবেক্ষণ করেন যে—

আদালতের তীব্র ক্ষোভের মুখে ভারত সরকারের ‘ডিপার্টমেন্ট অব ফার্মাসিউটিক্যালস’ নতুন করে ১৩৭টি ক্যানসারের ওষুধে সর্বোচ্চ ৩০ শতাংশ পর্যন্ত ট্রেড মার্জিনের সীমা নির্ধারণ করে দেয়। এতে প্রদেয় ওষুধের সার্বিক মূল্য ৭০ শতাংশ পর্যন্ত কমে যাবে এবং ভারতের ক্যানসার রোগীরা প্রতি বছর সম্মিলিতভাবে প্রায় ২,৫০০ কোটি রুপি সাশ্রয় করতে পারবেন।

‘পাবলিক হেলথ ফাউন্ডেশন অব ইন্ডিয়া’-র গবেষণার তথ্য অনুযায়ী, ভারতে অতিরিক্ত স্বাস্থ্যসেবা ব্যয়ের কারণে প্রতি বছর প্রায় ৫ কোটি ৫০ লাখ মানুষ দারিদ্র্যসীমার নিচে নেমে যান। স্তন ক্যানসারের একটি অন্যতম প্রধান ওষুধ ‘কাডসাইলা’র একটি মাত্র ডোজের দাম ভারতের সরকারি বিমা কাভারেজ ‘আয়ুষ্মান ভারত’-এর পুরো বাৎসরিক বাজেটের (৫ লাখ রুপি) সমান। অনেক ক্ষেত্রে রোগীদের ১৪টি পর্যন্ত ডোজ নিতে হয়, যার ফলে চিকিৎসার আনুমানিক খরচ ৩-৪ লাখ রুপি শুনে বেশিরভাগ হতদরিদ্র পরিবার নীরবে চিকিৎসা ছেড়ে বাড়ি ফিরে যায়।

ভারতে বর্তমানে বছরে প্রায় ১৫ লাখ ৬০ হাজার নতুন ক্যানসার রোগী শনাক্ত হচ্ছে। সুপ্রিম কোর্ট সরকারকে আগামী ২৭ অক্টোবরের মধ্যে জবাব দিতে বলেছেন—কেন এই ট্রেড মার্জিনের মূল্যসীমা কেবল ক্যানসারের ওষুধে সীমাবদ্ধ না রেখে দেশের সব ধরনের পেটেন্টবিহীন ওষুধের ক্ষেত্রে কার্যকর করা হবে না।

দুর্ভাগ্যবশত, আদালতের এই ঐতিহাসিক সিদ্ধান্ত রাধাকৃষ্ণন নিজে দেখে যেতে পারেননি; মামলা চলাকালেই ২০২২ সালের সেপ্টেম্বরে তিনি মৃত্যুবরণ করেন।