যুক্তরাষ্ট্রের ৫১তম অঙ্গরাজ্য হওয়ার কোনো আগ্রহ কানাডার নেই, এটি যেমন স্বাভাবিক সত্য; তেমনি ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) অনানুষ্ঠানিক ২৮তম সদস্য হিসেবে পথ চলার চেষ্টা করাও ওটাওয়ার জন্য বড় ধরনের হঠকারী সিদ্ধান্ত হিসেবে প্রমাণিত হতে পারে। সম্প্রতি ইউরোপীয় কমিশনের প্রেসিডেন্ট উরসুলা ফন ডার লেয়েন বেশ ঘটা করে কানাডাকে ইউরোপীয় ব্লকের প্রথম ‘সহযোগী সদস্য’ হিসেবে যুক্ত হওয়ার প্রস্তাব দিয়েছেন। ব্রাসেলসের এই পরিকল্পনার মূল উদ্দেশ্য হলো উৎপাদন, প্রযুক্তি, জ্বালানি ও নিরাপত্তা খাতের সমন্বয় ঘটিয়ে কানাডাকে ওয়াশিংটনের প্রভাব বলয় থেকে বের করে নিজেদের দিকে টানা। আগামী মাসে অনুষ্ঠেয় দ্বিপক্ষীয় শীর্ষ সম্মেলনে এই বিষয়ে বিশদ আলোচনার পাশাপাশি একটি সমঝোতা চুক্তি সই হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
ইতোমধ্যে কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিপরীতে ‘মধ্যম শক্তিগুলোকে’ ঐক্যবদ্ধ হওয়ার ডাক দিয়েছেন। বিদায়ী মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডনাল্ড ট্রাম্পের প্রতি অসন্তোষ থেকেই প্রধানমন্ত্রী কার্নি উত্তর আমেরিকার দীর্ঘদিনের পরীক্ষিত বাণিজ্যিক অর্থনৈতিক বলয় থেকে দূরত্ব বজায় রাখার কৌশল বেছে নিচ্ছেন। তবে বিশেষজ্ঞদের মতে, এই দূরত্বের ফলে উত্তর আমেরিকা অঞ্চলের তিনটি দেশ—কানাডা, যুক্তরাষ্ট্র ও মেক্সিকোর সাধারণ মানুষই চরমভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হবে। যদিও ব্রাসেলস নিজেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের চেয়ে অনেক বেশি নির্ভরযোগ্য ও বন্ধুত্বপূর্ণ অংশীদার হিসেবে প্রচার করছে, তবে বাস্তব চিত্র বলছে ইইউর মুক্ত বাণিজ্য নীতি বেশ জটিল ও কঠোর। ইইউ জোটের ভেতরের নিজস্ব বাজার সুবিধা বাণিজ্যের পথ সুগম করলেও জোটের বাইরের রাষ্ট্রগুলোর ওপর তারা ব্যাপক সংরক্ষণবাদী বিধিনিষেধ আরোপ করে। ফলে কানাডার ভবিষ্যৎ বাণিজ্য সম্পর্ক যদি আটলান্টিক মহাসাগরের ওপারের আমলাদের সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়ে, তবে তা বড় সংকট তৈরি করবে।
অবশ্য ইইউতে কানাডার মনোনীত রাষ্ট্রদূত জোনাথন উইলকিনসন দাবি করেছেন যে, দেশের সার্বভৌমত্ব ক্ষুণ্ন করে এমন কোনো চুক্তিতে ওটাওয়া সই করবে না। কিন্তু বিশ্লেষকদের মতে, এ ধরনের অংশীদারিত্বে যুক্ত হতে গেলে কিছু না কিছু মূল্য দিতেই হয়। যেমন উরসুলা ফন ডার লেয়েনের প্রস্তাবিত ‘প্রযুক্তি জোটের’ কারণে কানাডাকে হয়তো ইউরোপের কঠোর জেনারেল ডেটা প্রোটেকশন রেগুলেশন বা জিডিপিআর নীতি মেনে চলতে হবে। এমনকি ডিজিটাল সার্ভিসেস ট্যাক্স চালুর মতো বাধ্যবাধকতাও সামনে চলে আসতে পারে, অথচ ক্ষমতা গ্রহণের মাত্র তিন মাস পর প্রধানমন্ত্রী কার্নি এই ধরনের কর আরোপের পরিকল্পনা নিজেই স্থগিত করেছিলেন।
ইউরোপীয় ইউনিয়নের এমন কঠোর নিয়ন্ত্রণের উদাহরণ হিসেবে আইসল্যান্ডের সাম্প্রতিক ঘটনাটি তুলে ধরা যায়। গত মাসেই দেশটির ভোটাররা ইইউ জোটে অন্তর্ভুক্তির আলোচনা শুরুর সরকারি প্রস্তাব নাকচ করে দেয়। আইসল্যান্ডের মূল উদ্বেগ ছিল যে, ইইউতে যোগ দিলে তাদের অভ্যন্তরীণ মৎস্য খাতের ওপর ইউরোজোনের মাছ ধরার কোটা চাপিয়ে দেওয়া হতে পারে। অথচ দেশটির মোট রপ্তানি আয়ের প্রায় ৪০ শতাংশ মৎস্য খাত থেকেই আসে। ইইউ নিজেকে একটি বড় ‘নিয়ন্ত্রক পরাশক্তি’ হিসেবে প্রতিষ্ঠা করতে চায় এবং জনকল্যাণের নামে যেকোনো নীতিতে তাদের কঠোর শর্ত জুড়ে দেয়, যা জাতীয় সার্বভৌমত্বকে ভীষণভাবে খর্ব করে। এই খবরদারি ও অতি-নিয়ন্ত্রণের বিরুদ্ধেই ২০১৬ সালে ব্রিটেনের জনগণ ঐতিহাসিক ব্রেক্সিট গণভোটের মাধ্যমে ইউরোপীয় ইউনিয়ন থেকে বেরিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল।
ইউরোপীয় কমিশনের প্রেসিডেন্ট উরসুলা ফন ডার লেয়েন যেভাবে ওটাওয়ার প্রধানমন্ত্রী কার্নির সাথে ঘনিষ্ঠ জোট গড়ার তৎপরতা চালাচ্ছেন, তা থেকে স্পষ্ট বোঝা যায় যে মার্কিন প্রেসিডেন্ট কীভাবে দীর্ঘদিনের মিত্রদের দূরে ঠেলে দিয়েছেন। তবে আন্তর্জাতিক সম্পর্কের ক্ষেত্রে এমন তিক্ততা চিরস্থায়ী নয়। দুই বছরের কিছু বেশি সময় পর, অর্থাৎ ২০২৯ সালের জানুয়ারিতে যখন নতুন মার্কিন প্রেসিডেন্ট দায়িত্ব গ্রহণ করবেন, তখন হয়তো দ্বিপক্ষীয় সম্পর্কের এই জটিলতা কেটে যেতে পারে। কিন্তু ততদিনে পাল্টাপাল্টি শুল্কের ধাক্কা সামলাতে গিয়ে কানাডা যদি ব্রাসেলসের আমলাতান্ত্রিক বেড়াজালে বেশি জড়িয়ে পড়ে, তবে ওটাওয়ার জন্য সেখান থেকে বের হওয়া অত্যন্ত কঠিন হবে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: জোটের অভ্যন্তরীণ একক বাজার ২৭ সদস্যদেশকে সুবিধা দেয় এবং পণ্য পরিবহন ও বাণিজ্যকে সহজ করে।