অস্ট্রেলিয়া সফরের জন্য বাংলাদেশ দলের পেসারদের ওপর পূর্ণ আস্থা রেখেছেন অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। আগামী ১৩ আগস্ট থেকে ডারউইনে শুরু হতে যাওয়া দুই টেস্টের সিরিজে স্বাগতিকদের কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলার ব্যাপারে আশাবাদী তিনি। দলের অন্যতম বোলার নাহিদ রানা ইনজুরির কারণে সফর থেকে ছিটকে গেলেও শান্তর বিশ্বাস, বর্তমান পেস আক্রমণ ২০ উইকেট নেওয়ার সক্ষমতা রাখে।
শান্ত বলেন, অস্ট্রেলিয়ার কন্ডিশনে ২০ উইকেট নেওয়ার মতো বোলার আমাদের আছে। আমাদের অভিজ্ঞ দুই স্পিনারও পেসারদের দারুণভাবে সহায়তা করতে পারবেন। মুশফিক হাসান ছাড়া দলের বাকি সবাই অভিজ্ঞ। আমাদের মূল লক্ষ্য হবে নিজেদের সেরাটা দিয়ে ২০ উইকেট তুলে নেওয়া। ইনজুরি আধুনিক ক্রিকেটের অংশ, তাই যা হয়েছে তা নিয়ে ভেবে লাভ নেই।
২৩ বছর পর অস্ট্রেলিয়ায় টেস্ট খেলতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। শান্ত মনে করেন, বর্তমান দলটি অস্ট্রেলিয়ায় খেলার সুযোগ পেয়ে ভাগ্যবান। তিনি বলেন, আমরা ভাগ্যবান যে অস্ট্রেলিয়ায় টেস্ট খেলার সুযোগ পেয়েছি। গত ২৩ বছরে আমাদের আরও বেশি ম্যাচ খেলা উচিত ছিল। আমরা ভালো ক্রিকেট খেলে সম্মান অর্জন করতে চাই, যাতে ভবিষ্যতে আরও বেশি আমন্ত্রণ পাওয়া যায়।
অস্ট্রেলিয়া তাদের পূর্ণ শক্তির দল ঘোষণা করায় এটিকে বাংলাদেশের প্রতি তাদের 'সম্মান' হিসেবে দেখছেন শান্ত। তিনি বলেন, তারা আমাদের হালকাভাবে নিচ্ছে না, যা আমাদের দলের জন্য সম্মানের। পূর্ণ শক্তির এই দলের বিপক্ষে খেলা আমাদের ব্যাটারদের জন্য বড় সুযোগ।
ওপেনিং নিয়ে উদ্বেগের বিষয়ে শান্ত বলেন, ওপেনিংয়ের বিষয়টি নিয়ে অনেক আলোচনা হয় কারণ তারা ধারাবাহিক নয়। তবে কন্ডিশন বিবেচনায় এই পজিশনে ব্যাট করা সবসময়ই কঠিন। তারা কষ্ট করছে এবং আমরা এই জায়গাটিতে উন্নতি করতে পারলে দল হিসেবে আরও এক ধাপ এগিয়ে যাব।
আগামী শুক্রবার অস্ট্রেলিয়া রওনা হবে বাংলাদেশ দল। ডারউইন ও ম্যাকাইতে দুই টেস্টের আগে ডারউইনে একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে তারা। শান্ত জানান, গত দুই বছরে টেস্ট ক্রিকেটে বাংলাদেশ যে উন্নতি করেছে, তা অব্যাহত রাখাই তাদের লক্ষ্য। বর্তমানে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট টেবিলে চতুর্থ স্থানে থাকা বাংলাদেশ অস্ট্রেলিয়ায় দ্রুত মানিয়ে নিয়ে ভালো ক্রিকেট উপহার দিতে বদ্ধপরিকর।