জাতীয় সংসদের স্পিকার মেজর (অব.) হাফিজ উদ্দিন আহমদ বীর বিক্রম বলেছেন, ২০২৪ সালের ঐতিহাসিক গণঅভ্যুত্থানে দেশের সামরিক বাহিনী অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ও সহায়ক ভূমিকা পালন করেছে। শনিবার রাজধানীর রাওয়া কনভেনশন সেন্টারে রিটায়ার্ড আর্মড ফোর্সেস অফিসার্স ওয়েলফেয়ার অ্যাসোসিয়েশন (রাওয়া) আয়োজিত ‘ভেটেরানস ডে’ অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ কথা বলেন। একই সঙ্গে তিনি দেশের টেকসই উন্নয়নের জন্য গণতন্ত্রের কোনো বিকল্প নেই বলে মন্তব্য করেন। শনিবার (১৪ নভেম্বর) রাজধানীর রাওয়া কনভেনশন সেন্টারে রিটায়ার্ড আর্মড ফোর্সেস অফিসার্স ওয়েলফেয়ার অ্যাসোসিয়েশন (রাওয়া) আয়োজিত ‘ভেটেরানস ডে’ অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ কথা বলেন। পৃথিবীর অন্য যেকোনো জাতির তুলনায় বাংলার দামাল সন্তানেরা বেশি সাহসী বলেও মন্তব্য করেন তিনি।
অনুষ্ঠানে স্পিকার বিগত ১৫ বছরের সময়কালকে দুঃশাসনের ইতিহাস হিসেবে অভিহিত করেন। তিনি বলেন, ২০২৪ সালের গণঅভ্যুত্থানে ছাত্র-জনতা যে বীরোচিত সাহসিকতার পরিচয় দিয়েছে তা অতুলনীয়। এ সময় তিনি শহীদ আবু সাঈদের বুক চিতিয়ে দাঁড়িয়ে থাকার ঘটনাটি বিশেষভাবে স্মরণ করেন। স্পিকার আরও বলেন, মহান মুক্তিযুদ্ধের অন্যতম প্রধান লক্ষ্যই ছিল দেশে গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠা করা, যা আজও প্রাসঙ্গিক। উদ্যত সঙ্গিনের সামনে শহীদ আবু সাঈদ বুক চিতিয়ে দাঁড়িয়েছিলেন।
১৯৭১ সালের স্মৃতিচারণ করে হাফিজ উদ্দিন আহমদ জানান, মুক্তিযুদ্ধের শুরুতে ইস্টবেঙ্গল রেজিমেন্টের পাঁচটি ব্যাটালিয়ন দেশের পাঁচটি ক্যান্টনমেন্ট থেকে প্রথম বিদ্রোহ ঘোষণা করেছিল। তিনি আক্ষেপ করে বলেন, স্বাধীনতার পরবর্তী সময়ে মুক্তিযুদ্ধের ইতিহাস বিকৃত করা হয়েছিল এবং ইস্টবেঙ্গল রেজিমেন্টের সেই গৌরবোজ্জ্বল অবদানকে অস্বীকার করার অপচেষ্টা চালানো হয়েছিল। তিনি বলেন, সাধারণ মানুষের জীবন বাঁচাতে তৎকালীন সময়ে কোনো প্রকার সামরিক প্রশিক্ষণ ছাড়াই সাধারণ মানুষ অস্ত্র তুলে নিয়ে যুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়েছিল, যা পৃথিবীর ইতিহাসে বিরল।
সিলেটের এমসি কলেজে মুক্তিযুদ্ধের সম্মুখসমরের কথা বলতে গিয়ে আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েন স্পিকার। তিনি কর্নেল মোদাচ্ছির আলী খানের অসীম সাহসিকতার প্রশংসা করেন। অনুষ্ঠানে উপস্থিত ব্যক্তিদের উদ্দেশ্যে তিনি বলেন, দেশমাতৃকার সেবায় নিজেকে নিয়োজিত করা অত্যন্ত গৌরবের। দেশের প্রয়োজনে সামরিক বাহিনীর সদস্যরা জীবন উৎসর্গ করতেও কখনো দ্বিধা করেননি। রাওয়ার প্রতিষ্ঠাকালীন সদস্য হিসেবে সামরিক বাহিনীর সেই আট বছরের সময়কালকে তিনি জীবনের শ্রেষ্ঠ সময় হিসেবে উল্লেখ করেন। উক্ত অনুষ্ঠানে অবসরপ্রাপ্ত জ্যেষ্ঠ সামরিক কর্মকর্তা, ইস্টবেঙ্গল রেজিমেন্টের প্রাক্তন সদস্য, বিশিষ্ট ব্যক্তি এবং গণমাধ্যম কর্মীরা উপস্থিত ছিলেন। সাহসিকতা ও ধৈর্যের সঙ্গে মুক্তিযুদ্ধে অংশ নিয়ে জাতির গৌরবগাথায় নিজের সম্পৃক্ততার কথা উপস্থিত ব্যক্তিদের সামনে তুলে ধরেন তিনি।