যুক্তরাষ্ট্রে তীব্র বজ্রঝড়, শিলাবৃষ্টি ও ক্ষতিকর দমকা হাওয়ার পূর্বাভাস দিয়েছেন আবহাওয়াবিদেরা। রোববার সন্ধ্যা থেকে দেশের উত্তরাঞ্চলীয় রাজ্যগুলোতে এই দুর্যোগ শুরু হতে পারে, যা সোমবার সন্ধ্যার কর্মব্যস্ত সময়ে যাতায়াতে মারাত্মক বিঘ্ন ঘটাতে পারে এবং বিভিন্ন এলাকায় আকস্মিক বন্যা সৃষ্টি করতে পারে।
আবহাওয়াবিদদের মতে, গ্রেট লেকস এবং ওহাইও উপত্যকায় এই ঝড়ের প্রভাব সবচেয়ে বেশি পড়ার আশঙ্কা রয়েছে। সমভূমি অঞ্চলে তৈরি হওয়া একটি তীব্র ‘হিট ডোম’ বা তাপ বলয়ের উত্তর প্রান্ত ঘেঁষে এই ঝড়গুলো ধেয়ে আসবে। প্রচণ্ড গরম ও আর্দ্রতার কারণে পূর্ব মিনেসোটা এবং উত্তর উইসকনসিনে তীব্র বজ্রঝড় তৈরি হচ্ছে।
অ্যাকুওয়েদারের আবহাওয়াবিদ ব্র্যান্ডন বাকিংহাম জানিয়েছেন, রোববার সন্ধ্যার মধ্যে এই আবহাওয়া ব্যবস্থাটি একটি ব্যাপক ঝড়ো সিস্টেমে রূপ নিতে পারে। এর ফলে ভারী বৃষ্টিপাতের পাশাপাশি ঘণ্টায় সর্বোচ্চ ৮৫ মাইল বেগে দমকা হাওয়া বয়ে যেতে পারে, যা দক্ষিণ-পূর্ব দিকে অগ্রসর হয়ে গ্রেট লেকস অঞ্চলে আঘাত হানবে। তিনি আরও উল্লেখ করেন, প্রতিদিনের বজ্রঝড় অনেক সময় আগের ঝড়ের গতিপ্রকৃতির ওপর নির্ভর করে। তাই ঠিক কোন জায়গায় সবচেয়ে বেশি ক্ষয়ক্ষতি হবে, তা ঝড় শুরু হওয়ার কয়েক ঘণ্টা আগে নিশ্চিতভাবে বলা কঠিন।
জাতীয় আবহাওয়া দপ্তর সতর্ক করে বলেছে, সোমবার বিকেল ও সন্ধ্যার মধ্যে বজ্রপাত এবং ভারী বৃষ্টির কারণে গাছের ডালপালা ভেঙে পড়তে পারে এবং বিদ্যুৎ সংযোগ বিচ্ছিন্ন হতে পারে। এই বৈরী আবহাওয়া পরবর্তীতে উত্তর-পূর্ব এবং মিড-আটলান্টিক অঞ্চলেও ছড়িয়ে পড়বে। বিশেষ করে নিউ ইয়র্ক সিটি থেকে উত্তর ক্যারোলিনার রেলি পর্যন্ত ইন্টারস্টেট ৯৫ (I-95) মহাসড়কে যাতায়াত মারাত্মকভাবে ব্যাহত হতে পারে।
আবহাওয়া পূর্বাভাস অনুযায়ী, মঙ্গলবার সন্ধ্যা পর্যন্ত এই সিস্টেমের উত্তর প্রান্তে টানা ভারী বৃষ্টিপাত চলতে পারে, যা বাফেলো থেকে বোস্টন পর্যন্ত আকস্মিক বন্যার ঝুঁকি বাড়িয়ে দেবে। বুধবারের মধ্যে নিউ ইংল্যান্ডের বিভিন্ন অংশে তীব্র আবহাওয়া পরিস্থিতি তৈরি হতে পারে এবং শহরাঞ্চল ও পানি নিষ্কাশনের দুর্বল ব্যবস্থাসম্পন্ন এলাকাগুলোতে জলাবদ্ধতা দেখা দিতে পারে।
অন্যদিকে, যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যাঞ্চল ও দক্ষিণাঞ্চলে বিপজ্জনক মাত্রার গরম পড়ার পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে। রোববার ও সোমবার এই অঞ্চলগুলোতে তাপমাত্রা ৯০ ডিগ্রি ফারেনহাইটের শেষের কোঠা থেকে শুরু করে ১০০ ডিগ্রি ফারেনহাইট ছাড়িয়ে যেতে পারে। রকি পর্বতমালা, সমভূমি অঞ্চল, মিসিসিপি উপত্যকা এবং দক্ষিণের কিছু অংশে তাপ সূচক (হিট ইনডেক্স) ১০৫ থেকে ১১৫ ডিগ্রি ফারেনহাইট পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে বলে জানিয়েছে আবহাওয়া দপ্তর।