মিস নর্থ ক্যারোলাইনা ইউএসএ খেতাব জয়ের মাত্র কয়েক সপ্তাহের মাথায় মুকুট হারালেন ব্রিটানি বোল্টিনহাউস। গত ৫ আগস্ট আয়োজকদের পক্ষ থেকে তাঁর খেতাব কেড়ে নেওয়ার এই ঘোষণা দেওয়া হয়।
মিস নর্থ ক্যারোলাইনা ইউএসএ প্রতিযোগিতার রাজ্য লাইসেন্সধারী প্রতিষ্ঠান 'এ ব্লেইজ প্রোডাকশনস' সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এক বিবৃতিতে জানায়, সম্প্রতি সামনে আসা কিছু তথ্য পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে পর্যালোচনার পর এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। তারা আরও জানায়, এই সিদ্ধান্তটি মোটেও সহজ ছিল না।
মিস ইউএসএ-এর প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা (সিইও) থম ব্রডিউরও বোল্টিনহাউসের বিদায়ের বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। তবে ব্রডিউর বা এ ব্লেইজ প্রোডাকশনস কেউই বোল্টিনহাউসকে সরিয়ে দেওয়ার সুনির্দিষ্ট কারণ প্রকাশ করেননি।
ব্রডিউর তাঁর বিবৃতিতে বলেন, "আমাদের কাছে যা তথ্য এসেছে তা কোনো একটি নির্দিষ্ট মুহূর্তের ঘটনা নয়। এটি দীর্ঘ সময় ধরে চলা আচরণের প্রতিফলন। আর এ কারণেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে এবং আমি সম্পূর্ণভাবে এর পাশে আছি।"
গত ২৮ জুন মিস নর্থ ক্যারোলাইনা ইউএসএ হিসেবে মুকুট পরেছিলেন বোল্টিনহাউস। এর দুই মাস পার হওয়ার আগেই তিনি খেতাব হারালেন। আয়োজকরা জানিয়েছেন, প্রথম রানার-আপ মাইলা হ্যাডলি এখন এই খেতাব গ্রহণ করবেন এবং চলতি মাসের শেষের দিকে মিস ইউএসএ প্রতিযোগিতায় অংশ নেবেন।
বোল্টিনহাউসকে অপসারণের সুনির্দিষ্ট কারণ উল্লেখ না করলেও ব্রডিউর তাঁর বিবৃতিতে ঘৃণামূলক বক্তব্যের তীব্র নিন্দা জানিয়েছেন। তিনি লিখেছেন, "মিস ইউএসএ সংস্থা বর্ণবাদ, সমকামীবিদ্বেষ, ট্রান্সফোবিয়া বা কোনো ব্যক্তির মর্যাদা ক্ষুণ্ন করে এমন ভাষা সহ্য করে না। এটি কেবল প্রেস রিলিজের জন্য লেখা কোনো নীতি নয়, বরং এই ব্র্যান্ডের প্রতিনিধিত্ব করার ন্যূনতম যোগ্যতা।"
ব্রডিউর আরও জানান, বোল্টিনহাউস শীঘ্রই নিজের বক্তব্য প্রকাশ করবেন। তিনি বলেন, "আমি ব্রিটানির বিবৃতি দেখেছি। সেখানে দায় স্বীকার, জবাবদিহিতা এবং ক্ষমা চাওয়ার বিষয়টি রয়েছে। আমি তাকে সম্মান জানাই। যদিও এটি ক্ষতি পূরণ করে না বা সিদ্ধান্তের কোনো পরিবর্তন ঘটাবে না, তবে এটি পরিবর্তনের একটি সূচনা।"
এ ব্লেইজ প্রোডাকশনসের ওয়েবসাইটের তথ্য অনুযায়ী, মিস নর্থ ক্যারোলাইনা ইউএসএ খেতাব জেতার আগে বোল্টিনহাউস 'মিস উইলমিংটন ইউএসএ' খেতাবধারী ছিলেন। ২৭ বছর বয়সী এই নারী একজন উদ্যোক্তা এবং দুটি ফ্লোরিং ও টার্ফ কোম্পানির মালিক। এছাড়া তিনি ছিলেন প্রথম বিবাহিত নারী এবং হন্ডুরান বংশোদ্ভূত প্রথম নারী যিনি মিস নর্থ ক্যারোলাইনা ইউএসএ মুকুট লাভ করেছিলেন। তিনি তাঁর হন্ডুরান ও মেক্সিকান ঐতিহ্য নিয়ে গর্ববোধ করেন।
এদিকে, নতুন মিস নর্থ ক্যারোলাইনা ইউএসএ খেতাব পাওয়ার পর মাইলা হ্যাডলি তাঁর ইনস্টাগ্রাম স্টোরিতে লিখেছেন, "আমি অত্যন্ত কৃতজ্ঞ এবং সবার কাছ থেকে পাওয়া সমর্থন ও উৎসাহমূলক বার্তার জন্য নিজেকে ধন্য মনে করছি। আমি এই খেতাবের গুরুত্ব ও মর্যাদা বুঝি এবং আমি ও আমার দল আত্মবিশ্বাসের সাথে এটি গ্রহণ করতে প্রস্তুত।"