বর্তমান অর্থনৈতিক পরিস্থিতিতে ডেটিং বা প্রেমের সম্পর্কেও তার প্রভাব স্পষ্ট। মুদ্রাস্ফীতি এবং জীবনযাত্রার ক্রমবর্ধমান ব্যয়ের কারণে অনেক সিঙ্গেল ব্যক্তি এখন ব্যয়বহুল ডেট এড়িয়ে চলছেন। এর পরিবর্তে তারা বেছে নিচ্ছেন সাশ্রয়ী বা কম খরচের বিকল্প। দামি রেস্তোরাঁ বা বারে যাওয়ার বদলে এখন কফি খাওয়া, হাঁটাহাঁটি করা কিংবা পার্কে বসে সময় কাটানোর মতো সাধারণ বিষয়গুলোই ডেটিংয়ের নতুন ট্রেন্ড হয়ে দাঁড়িয়েছে। এই সাশ্রয়ী ডেটিং সংস্কৃতিকে ঘিরে ‘ইনফ্লাডেটিং’ (infladating) এবং ‘ডেটফ্লেশন’ (dateflation)-এর মতো নতুন শব্দের জন্ম হয়েছে।
ডেটিং কোচ এবং ‘আনসিঙ্গেল: হাউ টু ডেট স্মার্টার অ্যান্ড ক্রিয়েট লাভ দ্যাট লাস্টস’-এর লেখক অ্যামি চ্যান মনে করেন, এই পরিবর্তনটি প্রেমের সম্পর্কের ক্ষেত্রে ইতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে। তিনি বলেন, বর্তমান অর্থনৈতিক বাস্তবতায় অনেকে খরচ বেশি হওয়ায় ডেটিং থেকে পুরোপুরি সরে আসছেন, বিশেষ করে পুরুষ ক্লায়েন্টদের মধ্যে দামি রেস্তোরাঁয় নিতে না পারার লজ্জা কাজ করে। যদি ‘ইনফ্লাডেটিং’ তাদের জন্য একটি সমাধান হয়, তবে এটি অবশ্যই ইতিবাচক।
অর্থনীতি শুধু ডেটের ধরনই নয়, বরং সঙ্গী নির্বাচনের ক্ষেত্রেও প্রভাব ফেলছে। ডেটিং কোচ এবং ‘এফ দ্য ফেইরি টেল: রিরাইট দ্য ডেটিং মিথস অ্যান্ড লিভ ইয়োর ওন লাভ স্টোরি’-এর লেখক ড্যামোনা হফম্যানের মতে, মানুষ এখন অনেক বেশি হিসাব করে ডেটে যাচ্ছে। তিনি জানান, মানুষ এখন কেবল ডেটে কী করছে তা নয়, বরং কার সঙ্গে ডেটে যাওয়াটা তাদের জন্য যৌক্তিক বা যোগ্য, তা নিয়েও ভাবছে। তাই সম্পর্কের শুরুতেই বড় ধরনের আর্থিক বিনিয়োগের চেয়ে মানুষ এখন বেশি সতর্ক।
অ্যামি চ্যান আরও বলেন, অনেক মানুষ সম্পর্কের শুরুতেই দামি ডেট পছন্দ করেন না। প্রথম ডেট হওয়া উচিত হালকা এবং সহজ, যাতে একে অপরের সম্পর্কে প্রাথমিক ধারণা পাওয়া যায়। তিনি বলেন, প্রথম ডেট ছোট হওয়া ভালো, যাতে সংযোগ না থাকলে এক ঘণ্টার মধ্যেই বেরিয়ে আসা যায়। আর যদি ভালো লাগে, তবে দ্বিতীয় কোনো স্থানে গিয়ে আলাপ এগিয়ে নেওয়া সম্ভব। এর ফলে পরবর্তী ডেটের জন্য আগ্রহ তৈরি হয়।
সাশ্রয়ী ডেটিংয়ের ফলে সম্পর্কের মূল দিকগুলোতে মনোযোগ দেওয়া সহজ হয়। দামি আয়োজনের আড়ালে থাকা জাঁকজমক না থাকলে সঙ্গীর চিন্তাশীলতা বা তার সঙ্গে সময় কাটানো কতটা উপভোগ্য তা বোঝা সহজ হয়। তবে চ্যান সতর্ক করে বলেছেন, কেউ যদি সম্পর্কের শুরুতেই খুব বেশি অর্থ ব্যয় করে বা বিলাসবহুল ডেটের আয়োজন করে, তবে তা ‘লাভ বোম্বিং’ হতে পারে। তিনি বলেন, প্রথম সাক্ষাতেই যারা অতিরিক্ত রোমান্টিকতা দেখায়, তা অনেক সময় কৃত্রিম পারফরম্যান্স হতে পারে, যা আপনার প্রতি তাদের প্রকৃত অনুভূতির চেয়ে নিজেকে উপস্থাপন করার ইচ্ছা বেশি প্রকাশ করে।